El duelo (1)

El clásico más importante del mundo, el de mayor repercusión. En España cada vez que el Barsa y el Madrid chocan se para el país, siempre es el partido del siglo o del milenio. Siempre ha sido un partido increíble, con múltiples condimentos extra futbolísticos. Este año además de todo se agrega que se enfrentan dos jugadores crcks, Messi el mejor del mundo y Cristiano Ronaldo, un dotado técnicamente y crack absoluto.

La Pulga es el jugador distinto, con una historia de vida que parecía complicarse por su corto crecimiento. Su padre decidió llevarlo al Barcelona que con tal de fichar a ese niño maravilla se ocupó de su tratamiento y fue su segundo hogar. En las selecciones juveniles argentinas y en sus primeros partidos en el Barsa ya se podía percibir que estábamos en presencia de un jugador que iba (y va) a marcar la historia del fútbol mundial. Dueño de un control en velocidad nunca visto y el mayor de los talentos para jugar al fútbol, el rosarino hace un culto del perfil bajo, muy lejos de la sobre exposición mediática y la opulencia. En la cancha es un buen compañero y jamás se lo vio reaccionar ante las miles de patadas que le pegan, es todo un ejemplo de deportista.
Lamentablemente en nuestro país se lo compara permanentemente con Maradona (como a todos los talentosos que surgieron luego de Diego), todos especulan sobre cual será su mundial, sobre las similitudes y la mar en coche. También le critican una supuesta falta de carácter, como si eso lo hiciera jugar mejor o peor. Messi es tal cual es, y siendo así es el mejor del mundo. No hace falta que sea como Maradona.

Cristano Ronaldo es el punto antagónico fuera de la cancha con Messi. Dueño de una sobre exposición mediática digno de un actor de Hollywood, hace un culto de la superficialidad y la belleza. Es el astro de las publicidades y el marketing y muchas veces hace mas fuera que dentro de la cancha.
Recordemos un poco, Cristiano deslumbró a Sir Ferguson en un amistoso y se lo llevó para el United, al poco tiempo logró ser la figura, tomando el legado y el número de Beckham.
Dueño de una técnica individual prodigiosa que le permite dominar todos los golpes, ir bien de arriba y patear bien los tiros libres Cristiano es un crack, no sólo mediático.
Con la llegada de Mourinho el juego de Cristiano creció en dimensión, es el goleador de la Liga y parece estar pagando los millones que la Casa Blanca pagó por él.

Hoy a las 17 (ESPN) chocan dos astros, dos personalidades diferentes, de dos clubes diferentes pero con las mismas ansias de ganar y estar en la cima de la Liga y del mundo fútbol.

Mirar y ver

 

El fin de semana pasada el Barcelona nos deleitó con una lección magistral de fútbol, por supuesto no podía faltar la joya de Leo Messi. En una maniobra ya clásica tomó la pelota sobre la derecha y comenzó la diagonal hacia el centro, siempre a máxima velocidad y con la pelota atada a su botín izquierdo. El mejor jugador del mundo definió cruzado dejando sin chance al arquero rival. 

Cuando en la tele mostraban la celebración y el abrazo de los compañeros para el rosarino, también en un pantallazo se puede ver a Josep Guardiola felicitando a Bojan por su diagonal, el gesto de Pep es clarisimo, extiende su brazo en diagonal y luego le levanta el pulgar, dos veces.

En la repe se aprecia como la diagonal del jóven delantero es clave para generar indecisión en los marcadores. Por supuesto que el talento de Messi es inobjetable, y que si esa misma diagonal se la trazan a tres millones de otros jugadores quizás ninguno tenga la suficiencia para resolver como la pulga. Pero apunto a como un detalle en el alto rendimiento es fundamental, y como un entrenador capaz puede mirar eso, en donde otros vemos el slalom genial de Messi.

Seguro que Pep felicitó a Messi, lo doy por descontado. Pero también dejó claro que es parte de un sistema y que Bojan sin tocar nunca la pelota fue partícipe del gol. El todo es mucho mas que la suma de las partes, y Messi se mueve en un todo, en una equipo que es una orquesta, donde él es principal, pero sin el acompañamiento del equipo no sería nada.

La clave nipona

La época de la diferencia entre los equipos grandes y chicos está llegando a su fin, el fútbol moderno está cada vez mas parejo y eso permite que Japón no sólo le gane a Argentina si no que lo haga con mucha claridad. Si en algún momento un confundido hubiera pensado que el conjunto nacional estaba de azul se hubiera golpeado el pecho diciendo "ese el fútbol", pero no, los azules eran los japoneses que manejaron con mucho criterio y paciencia la pelota.

Argentina fue una suma de voluntades, encabezada por Messi quién cumplió pero no alcanzó. En definitiva lo importante era la presencia de Lionel con quién el cachet para la AFA ascendía bastante. Cada vez que la pulga tocaba la pelota el estadio se encendía, no alcanzó para desnivelar el marcador pero dejó tranquilos a los que creen que "ahora si se parece mas al del Barcelona".

El equipo nacional está siendo mas analizado por lo que pasa afuera que por lo que pasa adentro de la cancha. El tema del interinato de Batista, la supuesta banca de Messi para con el Checho y las explosivas declaraciones de Maradona hacen pasar el partido a segundo plano. Por el bien de la selección se debería apostar por un proyecto a largo plazo, con un entrenador confirmado y definido según el gusto y la historia del fútbol argentino. Mientras tanto seguiremos en esta nebulosa.

La suma de todos los miedos

El mundial está a escasas horas, los nervios se van disipando y en menos de lo que nos imaginemos estaremos viendo a los muchachos de Diego Maradona cantando el himno y prontos a enfrentar a Nigeria.

Atrás quedó el sufrimiento de las eliminatorias, la cuestión de los 4 centrales en el fondo, la posibilidad de que juegue Tévez de entrada y si Milito comenzará en el banco. Ya está, Jonás jugará de lateral, haciendo todo el carril permitiendo que Carlitos Tévez vaya desde el comienzo.

Se sabe que el jugador figura de Nigeria, Obi Mikel,  está lesionado y no jugará. También trascendió que el equipo argentino está muy unido y muy motivado.

Lo que rompe este esquema de armonía es el rumor que se corrió en las últimas horas y que sacudió a todos los argentinos, Messi tendría una contractura que no le permitiría jugar el primer partido. Por supuesto que en esta ansiedad periodística corren cualquier cantidad de versiones, fuera de ello está mas que claro que ninguno de nosotros, Maradona incluido, está preparado para tolerar un esquema argentino sin Messi.

¿Como se reemplaza al irremplazable? ¿Qué jugador podría ocupar su posición o realizar una tarea similar?

Ojalá quede solo en una mas de las desprolijidades periodistícas, o una estrategia del cuerpo técnico para trasladar la presión a los rivales. El sabado deseo fervientemente ver ese slalom veloz, ese toque y desmarque al vacío único que tiene Lionel Messi, así es todo mas fácil.

Carlito´s way

En una de sus declaraciones Carlitos dijo que le sorprendía que Maradona haya dado en una charla informal con Fernando Niembro el equipo titular para Sudáfrica, ya que él estaba dispuesto a dejar la vida para ganarse un lugar. La falta de amistosos del combinado nacional no permitían sacar demasiadas conclusiones sobre la formación, pero la fatiga de Messi y la poca contundencia de Canadá permitieron a Maradona probar  con un enganche que jugó muy bien como Pastore y dos delanteros, Higuaín aparentemente titular indiscutido y Carlitos Tévez.

El oriundo de Fuerte Apache disputó el amistoso contra los del norte como si fuera la final del mundo contra Brasil en Río de Janeiro, fue emocionante ver jugar a Tevez. Fue a todas, como siempre, muchisima entrega, gol y asistencia.

El gran gol de Di María viene de un mal rechazo de un jugador canadiense al que Carlitos fue a presionar contra el córner, el segundo gol de Maxi fue con asistencia donde cualquier delantero del mundo buscando un lugar hubiera rematado al arco (luego Pipita hizo lo mismo con él) y como si esto fuera poco coronó con un gol de 9 de área para redondear una actuación destacadisima.

Es complicado hablar de fútbol en un partido ante Canadá quién no opuso demasiada resistencia, pero la actitud, la entrega y el despliegue de Tévez son emocionantes. Alguna que otra vez se le fue la pierna y vio la roja, pero es cuestión de madurez, eso ya no sucede.

Si existen dos países archi rivales de Argentina en el plano futbolístico esos países sin duda son Inglaterra y Brasil, uno por cuestiones políticas y bélicas, además de acumular encuentros mundialistas (mano de dios, barrilete cósmico, penales en 98 y derrota en 02) y el otro por proximidad y hermandad con los verde amarelhos. En esos dos países Carlitos jugó, y fue genio y figura. Incuestionable, los pibes en Corinthians se cortaban el pelo como Tévez, en las tribunas del Old Trafford se escuchó... argentina! argentina! Obviamente sin olvidar que fue elegido mejor jugador del Brasileirao, campeón con Corinthians y con Manchester United.

¿Se le puede pedir algo mas a Tévez? Quizás no, ahora pidamos le a Diego que lo incluya entre los once...

El número 23

La elección de los jugadores refleja la idea táctica del entrenador, sin duda. Siendo seleccionador de Argentina y contando con aproximadamente 30 jugadores de gran nivel que pueden participar de un mundial y ser protagonistas la elección de Maradona refleja fielmente el estilo que tendrá esta Argentina modelo Sudafrica2010.

En este mismo blog ya había contado que me lamento la ausencia de laterales con proyección en el equipo, a eso le sumamos algunos nombres ausentes y otras presencias cuestionables y quizás podamos delinear lo que nos espera en el mundial.

Está claro que para Maradona es mas importante mantener el cero en el arco propio que romperlo en el de enfrente, es por eso que arma una dura linea de 4 exclusivamente con centrales. Fui testigo en el monumental contra Perú luego del gol de Gonzalo Higuaín como el equipo se paró con linea de ¡5!, con tres centrales y dos laterales. Adelante de esos cuatro estará un volante de contención con mucho quite como Mascherano, a su lado o bien un poquito por delante Verón, por los costados Jonás y Di María, Messi libre y arriba en soledad Higuaín.

Si lo analizamos Jonás tiene mas propiedades defensivas que ofensivas, y Verón actuará bien como lanzador en mitad de cancha o incluso se acoplará a Mascherano como lo hace a Braña en el ámbito local. Por ende quedan para atacar Di María, Messi e Higuaín. Esto con la salvedad de que Messi no tendrá un lateral que le pase en velocidad ofreciéndose como descarga o arrastrando marcas, como si lo tiene en el Barsa. De misma forma Higuaín no jugará con un segundo compañero neto de ataque como lo hace con Ronaldo, por lo que la tarea de anotar goles quedará supeditada a que Di María y Messi ganen en todos los mano a mano que propongan y que Higuaín pesque algun rechazo como contra Alemania o alguna asistencia de Messi.

Un panorama desalentador para los que gustamos ver de un fútbol ofensivo y protagonista, con la pelota y en la cancha del rival. No creo que Agüero y Tévez tengan demasiado lugar en este esquema, ya que ambos son acompañantes de un 9 como Higuaín o Milito. No parece posible que Pastore con su desparpajo tenga posiblidades de saltar a la cancha. Quizás pueda aportar Bolatti (de escasos minutos en Fiorentina), ya que no solo quita si no que también juega, como relevo de Verón.

Por supuesto que el mundial es un torneo único y particular, si pasa de ronda en los cruces directos Argentina siempre será Argentina pese a este planteo conservador. De más está decir que veré y alentaré cada partido deseando que a la selección de Diego le vaya de la mejor forma, simplemente difiero con el planteo. No creo que Maradona se ofenda, ni siquiera sabe de mi existencia...

El quid de la cuestión

Parecería que en este último año el tema determinante de la humanidad es la disparidad de rendimiento de Messi en el Barca y en la Selección argentina. No es la teoría del big bang, no son los premios nobel ni la hambruna mundial, si no por qué motivo este habilidoso rosarino cuando se viste de "blaugrana" hace maravillas y cuando lo hace de albiceleste es un tibio jugador. Hay una cuestión tan clara como inobjetable, la diferencia en el rendimiento existe y es incuestionable.

Lejos estoy de poder proponer una solución, si bien la mas inmediata que se me ocurre es desdramatizar el tema y formar un equipo ofensivo como lo es el Barcelona, y no un equipo que cuida el cero y le tira la pelota para que en todas las jugadas haga una remake de aquel gol al Getafe. Lo que si propongo es un pequeño ejercicio de memoria y reflexión.

Messi no brilla en la selección, ahora bien: ¿es Carlos Tévez en la selección ese goleador vertiginoso, que va a todas como la ultima, despliega potencia y habilidad que hacen delirar a los hincas del city? ¿Es Romero ese arquero sobrio y cumplidor que le dio el titulo al AZ en la liga holandesa? ¿Es el Kun Agüero ese jugador brillante y talentoso genio y figura en el Aleti? ¿Es Di María esa saeta por la banda que deslumbra a los torcedores del Benfica? La respuesta claramente es negativa.

Hay dos casos también a los que quisiera hacer referencia, el primero es el del capitán (¿recuerdan Mascherano y diez mas?). Es un caso preocupante ya que no está rindiendo ni el Liverpool ni en la selección. Y el otro es el de Gonzalo Higuaín, quien creo que es el único que mantiene un rendimiento parejo en su club y en el conjunto nacional si bien participó recién de la ultima fecha de las eliminatorias con la celeste y blanca.

¿Nos preocupamos por Messi porque es el mejor o el mas mediático? ¿O lo hacemos chivo expiatorio de una selección en la que no cuajan varios de los jugadores que hoy son figuras mundiales? Zanetti y Cambiasso no están ni siquiera en la lista de 30, y no hace falta mencionar que son titulares y referentes de un Inter multicampeón y finalista de la Champion.

El mundial es un torneo extremadamente particular, la selección del 2002 llegó primera en las eliminatorias y habiéndole ganado a todas las potencias europeas a domicilio en la gira previa; sin embargo tristemente el equipo no pasó de ronda. En este caso es exactamente al revés, veremos que depara el destino del balón.

El "messianismo", del general a Lionel

La plaza de mayo ruge enardecida, ¡Perón, Perón! Una multitud ha concurrido espontáneamente ha pedir por su líder en lo que debe haber sido la única manifestación espontanea y masiva en la historia argentina, bien sabido es que los saqueos, los cacerolazos y las marchas están bastante orquestadas si bien algunos participantes son espontáneos o se suman al reclamo una vez comenzado este. El 17 de octubre de 1945 cambiaria para siempre la historia de nuestro país, generando un punto de inflexión y lo que podría llamarse como una era pre-peronista y otra post-peronista que se extiende hasta la actualidad.

La aparición, los gobiernos y la muerte de Juan Domingo Perón ha signado para siempre el destino de todos los argentinos, nos guste o no.

Lo que me propongo con esta cita histórica es introducirnos en una costumbre muy argentina, inaugurada tal vez con el peronismo o que puede venir de antaño con San Martín, Belgrano o Irigoyen, es la cuestión de esperar o buscar al mesías. Y esto en el terreno futbolístico es particularmente complejo en nuestro contexto histórico argentino.
Mi papá me contaba con fascinación las andanzas de su héroe deportivo Ernesto Grillo, un crack de medias bajas con un talento enorme, capaz de marcarle un gol inverosímil a los mismísimos inventores del futbol en pleno monumental repleto. Los hinchas de River recordarán “la maquina”, los de San Lorenzo “los carasucias”, el Huracán de Menotti o el Racing de José. El Beto Alonso y Ricardo Enrique Bochini genios y figuras en sus respectivos equipos; pero hay un momento de la historia donde se produce la aparición del icono mas grande de la historia del futbol argentino y es sin duda el debut en primera de aquel humilde cebollita. Diego Armando Maradona con su gambeta endiablada, su velocidad punzante con pelota dominada y su talento inagotable regalaba a millones de argentinos magia en cada presentación. Fue así que independientemente de ser de Argentinos Juniors o de Boca los elogios al diez y sus andanzas superaban todo lo conocido.

Lamentablemente no tuvimos la oportunidad de verlo joven y encarador en el mundial de 1978, aquel entrenador que tantas veces la va de izquierdista e innovador, que hablar de que el gol es un pase a la red no se atrevió a confiar en un purrete de tan solo 18 años. Cosa que si hicieron los brasileros con o rei Pelé, permitiéndonos ver así a un astro del futbol mundial en la mayor cantidad de mundiales posibles. (no se gasten, no entraré jamás en la absurda discusión de Pelé o Maradona, ¿tiene algún sentido? Son dos extraterrestres y punto.)
El campeonato con Boca en el 81, la frustración del mundial 82 y un no tan feliz paso por el Barcelona nos permitían ver a un futbolista diferente al resto, a uno capaz de hacer historia. Y es obviamente en el mundial de México 1986 donde quiero detenerme, hacer puerto y desembarcar. “el hecho mas saliente de la historia de nuestro futbol fuera de las fronteras” rezaba José María Muñoz aquel recordado relator tan emparentado con la ultima dictadura militar. Con un planteo brillante de Carlos Bilardo, un equipo compacto y un Maradona sobresaliente (por poner un solo adjetivo, cabrían miles) Argentina se consagra campeón mundial venciendo en la final a un durísimo rival como la Alemania de Beckenbauer en el banco y Rumennige y Voeller en cancha.

Justamente el día después de que Diego y compañía levantaron la copa en el Azteca comenzó uno de los mitos mas infame de la historia del futbol argentino: …”Maradona jugó solo”, “Maradona y diez muchachos”, “Maradona ganó el mundial del 86”. Seria ridículo de mi parte discutir el aporte de Diego Maradona al equipo campeón, ni hace falta. Pero bien, ¿jugo solo? ¿Tan ridículos podemos ser? La defensa muy sólida, el cabezón Ruggeri, el tata Brown, un medio con un Batista impecable, y arriba la capacidad goleadora de Valdano y el mejor Burruchaga. ¿Cómo es posible sostener esa falacia? Quizás el talento individual del segundo gol a Inglaterra, los dos a Bélgica o la pirueta para empatarle a Italia hagan pensar a algunos individuos que Maradona jugó en solitario, pero estimo que nada está más alejado de la verdad. El planteo táctico de cada partido fue perfecto, el sacrificio y el nivel de cada uno de los jugadores también, y el aporte de Maradona obviamente superlativo. Cabe destacar que en los deportes colectivos es imposible triunfar con un solo hombre, Michael Jordan estuvo en un equipo de talentosos, Manu Ginobili lo mismo, Magnus Wislander, etc., son deportistas que están muy por encima de la media pero que nada podrían hacer en soledad.

Siguiendo esta falacia de que “ganó solo” fue como una vez que se comenzó a opacar la figura del astro nacido en Villa Fiorito los argentinos comenzamos a buscar un nuevo Diego Armando en cada diez talentoso que surgía, fue así que arruinamos a excelente jugadores como el Bichi Borghi, el payaso Aimar, Andrés D´alessandro, Juan Román Riquelme, el caño Ibagaza, etc. Toda la nación tenía la urgente necesidad de que un nuevo mesías conquiste otro cetro mundial. Demás está decir que cuestionamos el segundo puesto en Italia 1990, no sirve, perdimos, nos robó Codesal y otras calumnias que contribuyen a engrosar el mito de que Argentina debe salir campeón mundial cada cuatro años (ver también “el loco, el gordo y los malos “ en este mismo blog).

Tras algunos años de estropear a nuestros ídolos porque ninguno estaba al alcance de aquel cebollita llegamos a la actualidad donde un chico rosarino nos deleita con su aparición en el Barcelona, primero a la sombra de Ronaldinho luego haciéndose cargo de uno de los equipos mas grandes y con mas historia del mundo. Lionel Messi es la aparición más rutilante del futbol mundial de los últimos tiempos, junto con otros talentosos como Cristiano Ronaldo o Kaká. Me asombra la actitud de los periodistas deportivos y del público en general que en el lugar de destacar las millones de virtudes de Messi insisten en jugar al juego de las 7 diferencias poniendo una figurita de Maradona al lado de una del rosarino. Le falta carácter, no tiene compromiso, no sabe el himno, y otras ridiculeces que nada tienen que ver con el fútbol. ¿Por qué no dejamos de esperar al nuevo Maradona y disfrutamos mejor de este talentoso Messi? ¿Por qué no dejamos de poner en tela de juicio su capacidad? ¿Estaremos esperando que en Sudáfrica 2010 gambetee a 6 ingleses y nos de el paso a semifinales? Honestamente creo que como argentinos debemos abrir la cabeza, plantear un cambio de paradigma y mentalidad. Comenzar a ver no solo el éxito final, si no el camino que se recorre. ¿Hizo un mal mundial argentina en Alemania 2006? Estoy convencido de que no, cuartos de final y eliminados por el local y en tanda de penales ¿es un fracaso? Seguro que no. Vayamos a Sudáfrica con la misma expectativa que Inglaterra, España e Italia, incluso que Brasil; a competir en la cita mas importante del deporte mundial donde cualquiera de un grupo de ocho o diez equipos puede ser campeón. Disfrutemos de Messi y de la selección, seamos tolerantes en la adversidad y mesurados en el éxito. No esperemos la resurrección de Perón exijamos a nuestra clase política, eduquemos con el ejempo, comprometamónos en la vida política, revisemos nuestras actitudes, cambiemos desde abajo para llegar a arriba. En definitiva seamos mejores.